Le 10 avril 2026, Kunyou Optoelectronics, une entreprise chinoise spécialisée dans les technologies optiques, a annoncé la clôture d'une levée de fonds de série C+ d'une valeur de près de 400 millions de RMB (plus de 55 millions de dollars américains). Ce tour de table a été conjointement mené par des investisseurs majeurs tels que CITIC Zhengye, Yunfeng Capital et Haiwang Capital, avec la participation continue d'actionnaires existants comme Kunzhong Capital et Walden International.

Avec un financement total approchant le milliard de RMB, cet investissement souligne la confiance croissante dans l'optique au niveau du wafer (WLO) en tant que technologie fondamentale pour les applications photoniques de nouvelle génération.

Qu'est-ce que l'optique au niveau du wafer (WLO) ?

L'optique au niveau du wafer (WLO) représente un changement de paradigme dans la fabrication optique. Contrairement à l'optique traditionnelle, où les lentilles sont fabriquées individuellement par meulage et polissage, le WLO utilise des processus de fabrication de semi-conducteurs pour produire des milliers de composants micro-optiques simultanément sur un seul wafer.

Cette approche offre plusieurs avantages transformateurs :

• Précision : De la précision à l'échelle millimétrique à la précision au niveau du micron.
• Miniaturisation : Des optiques de taille centimétrique aux composants de taille millimétrique.
• Efficacité des coûts : La fabrication en lot réduit considérablement le coût unitaire.

Essentiellement, le WLO transforme la fabrication optique en un processus similaire à la production de puces, permettant une évolutivité et une cohérence qui étaient auparavant inaccessibles.

Un acteur rare dans la production de masse mondiale

Kunyou Optoelectronics est actuellement l'une des très rares entreprises au monde – et la seule en Chine – capable de produire en masse des composants WLO à grande échelle.

Sa base de fabrication intègre toute la chaîne de valeur, y compris :

• Conception optique
• Fabrication au niveau du wafer
• Emballage et test

Ce modèle de fabricant de dispositifs intégrés (IDM) constitue une barrière à l'entrée significative et permet à l'entreprise de maintenir un contrôle strict sur les performances, le rendement et les coûts.

L'entreprise a déjà expédié des dizaines de millions de composants de détection 3D, et ses produits de guides d'ondes AR se classent premiers en expéditions nationales.

Trois segments de produits principaux

1. Modules de détection 3D

Le WLO joue un rôle essentiel dans les technologies de détection 3D, largement utilisées dans les smartphones pour la reconnaissance faciale et les systèmes de paiement sécurisé.

Kunyou est entré avec succès dans la chaîne d'approvisionnement des principaux fabricants mondiaux de smartphones, faisant de ce segment sa source de revenus la plus mature.

2. Guides d'ondes diffractifs AR

Les lunettes AR nécessitent des systèmes optiques fins, légers et évolutifs – un défi que l'optique traditionnelle peine à relever.

Kunyou répond à ce besoin grâce à des guides d'ondes diffractifs basés sur le WLO, offrant :

• Plusieurs séries de produits (par exemple, Mengdie, Fuyao, Yingning, Yuzhang)
• Compatibilité avec les écrans Micro-LED (monochromes et couleur)
• Flexibilité des matériaux (verre et résine)
• Deux processus de production de masse (lithographie par nanoimpression et gravure)

Cela positionne l'entreprise à l'avant-garde des appareils AR grand public.

3. LiDAR automobile et communication optique

Au-delà de l'électronique grand public, Kunyou se développe dans des secteurs à forte croissance :

• LiDAR automobile : Une technologie de détection clé pour la conduite autonome.
• Communication optique : Essentielle pour les centres de données et l'infrastructure 5G.

L'entreprise est déjà entrée dans la chaîne d'approvisionnement des principaux fabricants de véhicules électriques, dont NIO.

Pourquoi les investisseurs misent sur le WLO

La solide liste d'investisseurs reflète un consensus industriel plus large : le WLO est une technologie fondamentale pour l'ère de la photonique.

Ses applications couvrent plusieurs secteurs à forte croissance :

• Réalité augmentée (AR)
• Détection 3D et biométrie
• Conduite autonome
• Réseaux optiques

Cependant, l'offre mondiale reste très limitée, avec seulement une poignée d'entreprises capables d'atteindre une production de masse à haut rendement. Cette rareté augmente considérablement la valeur stratégique de Kunyou.

Et après le financement ?

Les capitaux nouvellement levés seront alloués à trois domaines majeurs :

1. Expansion de la capacité
   Augmentation de la production à une capacité annuelle de 10 millions d'unités pour répondre à la demande croissante.
2. Développement technologique
   Amélioration des performances des guides d'ondes AR et exploration des puces photoniques IA et de l'optique automobile.
3. Expansion du marché mondial
   Utilisation des réseaux d'investisseurs pour pénétrer les marchés internationaux et accélérer la préparation de l'introduction en bourse.

Perspectives : De suiveur rapide à leader mondial

À court terme (1 à 2 ans), Kunyou vise à :

• Atteindre le top trois des parts de marché mondiales dans les guides d'ondes AR.
• Permettre la commercialisation à grande échelle des appareils AR grand public.
• Initier son processus d'introduction en bourse.

À plus long terme (3 à 5 ans), l'entreprise prévoit de construire une plateforme photonique complète, visant le leadership dans :

• Photonique grand public
• Systèmes optiques AR
• Solutions optiques automobiles

Conclusion

Les progrès rapides de l'optique au niveau du wafer remodèlent l'industrie optique de la même manière que les semi-conducteurs ont transformé l'électronique.

Kunyou Optoelectronics, avec ses capacités d'intégration verticale et son expertise en production de masse, émerge comme un acteur clé de cette transition – positionné à l'intersection de l'AR, de l'IA et des technologies de détection de nouvelle génération.

Alors que la demande mondiale de systèmes optiques compacts et performants continue de croître, le WLO n'est plus une innovation de niche – il devient une technologie d'infrastructure essentielle pour l'ère de la photonique.